ФРИДРИХ ВИЛЬГЕЛЬМ I

(1688—1740)

заселил изгнанными из Франции гугенотами районы, опустошенные чумой, значительно увеличив тем самым число налогоплательщиков. В 1719 году Фридрих Вильгельм освободил крепостных крестьян и ликвидировал прикреплявшую их к своим помещикам наследственную аренду земли. Феодальные натуральные повинности он заменил прямым денежным налогом на землю, который распространялся и на помещиков. Благодаря этому доходы прусской казны возросли на 250 процентов. Он также запретил, за редким исключением, ввоз в Пруссию иностранных товаров, что способствовало развитию местной промышленности. При этом дело доходило до анекдотических крайностей. Так, по приказу короля на улицах Берлина раздевали женщин, если их платья были сшиты из контрабандных иностранных тканей. В целом Фридриху Вильгельму удалось увеличить доходы казны на 7 млн талеров ежегодно, из которых 5—6 млн шло на содержание армии. В армии весьма доходными были должности ротных и полковых командиров. Они получали определенные суммы на содержание своих солдат, закупали на них обмундирование и продовольствие, а все сэкономленные средства шли офицерам в чистый доход.
В личной жизни Фридрих Вильгельм отличался грубостью и жестокостью, за что был прозван «фельдфебелем на троне». Особенно же третировал он своего сына — будущего Фридриха Великого, не останавливаясь перед рукоприкладством. Отец презрительно именовал сына «свистуном и поэтом», имея в виду его пристрастие к игре на флейте и сочинению стихов на французском языке. В 1730 году Фридрих даже бежал из Пруссии, за что отец даже хотел его казнить, но другие монархи воззвали к чувству гуманности и отговорили его от столь