МИХАИЛ СЕРГЕЕВИЧ ГОРБАЧЕВ
ПРЕЗИДЕНТ СССР

(родился в 1925 г.)

на которую и был назначен Горбачев. Его выдвижению способствовали Андропов и Черненко, по иронии истории, ставшие также предшественниками Горбачева на посту генсека. , В 1979 году Горбачев стал кандидатом в члены, а в 1980 году — членом политбюро ЦК КПСС. Сам по себе пост секретаря по сельскому хозяйству в ЦК был штрафным. Как известно, сельское хозяйство в СССР находилось постоянно в кризисе, что партийная пропаганда старалась объяснить «неблагоприятными погодными условиями». Поэтому с поста секретаря по сельскому хозяйству, равно как и с соответствующего министерского поста, чаще всего отправлялись либо послом в какую-нибудь второстепенную страну, или прямо на пенсию. Но у Горбачева было огромное преимущество. В 1980 году ему было всего 49 лет, и он являлся самым молодым членом политбюро, средний возраст которых давно перевалил за 60. Горбачев ничем особым не выделялся среди других членов политбюро, стремясь поддерживать хорошие отношения со всеми коллегами. Когда умер Брежнев в ноябре 1982 года, его сменил Андропов, а «кронпринцем» — вторым человеком в партии, занявшим пост второго секретаря, отвечавшего за идеологию и председательствовавшего на заседаниях секретариата ЦК, стал Черненко. Теоретически именно он должен был сменить Андропова в случае смерти на посту генсека. К тому времени Горбачев неофициально занимал третье место в партийной иерархии после Андропова и Черненко. Поскольку Черненко был даже старше Андропова на три года и сильно болел, Горбачев мог надеяться, что ему самому придется непосредственно наследовать Андропову. Но болезнь Андропова оказалась скоротечнее, чем у Черненко, который и стал генеральным секретарем в феврале 1984 года. Горбачев же плавно переместился на пост второго секретаря. Когда осенью 1984 года состояние здоровья Черненко значительно ухудшилось, Горбачев фактически исполнял его обязанности. В марте 1985 года после смерти К.У. Черненко был избран генеральным секретарем ЦК КПСС М.С. Горбачев. В первые месяцы и даже годы у власти взгляды Горбачева принципиально не отличались от взглядов коллег по политбюро. Он даже одно время собирался к 40-летию Победы переименовать Волгоград в Сталинград. На апрельском 1985 года пленуме ЦК Горбачев провозгласил курс на перестройку и ускорение развития страны. Сами эти термины, появившиеся еще в последние месяцы жизни Черненко, получили широкое распространение только в следующем году, после прошедшего в феврале 1986 года XXVII съезда КПСС. Одним из условий успеха преобразований он назвал гласность. Это была еще не полноценная свобода слова, но хотя бы возможность говорить о недостатках и язвах общества в печати, правда, не затрагивая членов политбюро, хотя уже в